New frontiers of otherness: impact of the pandemic on the media discourse on immigration in Spain


Nuevas fronteras de la otredad: impacto de la pandemia en el discurso mediático sobre inmigración en España


https://doi.org/10.21670/ref.2413149

Authors

Keywords:

migration, media, COVID-19, critical discourse analysis, racism

Abstract

This text presents a study on the representation of immigration in the Spanish press from March 2020 to March 2022, the peak period of the COVID-19 pandemic in Europe. Based on the critical analysis of the discourse of a sample of 347 news items published in the five written press media with the largest audience in Spain, different discursive frameworks - emerging and recurrent - around immigration and migrants are identified and analyzed. The results of the study point to a worsening of the stigmatization of migration as an essentially problematic phenomenon and explicitly associated with the spread of the virus on a global scale. The identified discourses reinforce, in a new way, old rhetoric that speaks of migrants as potentially dangerous, under imaginaries of a certain primitivism: they are vulnerable, violent, uncivil, incomprehensible, in contrast to the positive self-representation of a native, white and civilized Europe. 

Resumen

El texto presenta un estudio sobre las representaciones de la inmigración en la prensa Española de marzo de 2020 a marzo 2022, período auge de la pandemia del COVID-19 en Europa. A partir del análisis crítico del discurso de una muestra de 347 noticias publicadas en los cinco medios de prensa escrita de mayor audiencia en España, se  identifican y analizan diferentes marcos discursivos - emergentes y recurrentes - en torno a la inmigración y las personas migrantes. Los resultados del estudio apuntan a una agudización de la estigmatización de las migraciones como un fenómeno esencialmente problemático y explícitamente asociado a la propagación del virus a escala global. Se identifican discursos que refuerzan, de una manera nueva, viejas retóricas que hablan de las personas migrantes como potencialmente peligrosas, bajo imaginarios de un cierto primitivismo: son vulnerables, violentas, incívicas, incomprensibles, en contraste con la autorepresentación positiva de una Europa autóctona, blanca y civilizada. 

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2024-08-12

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Amalia Susana Creus

Spanish. PhD in education and visual arts from the Universidad de Barcelona. Associate Professor in the Information and Communication Sciences Studies at the Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Coordinator of the transdisciplinary research group Nodes, and principal investigator of the Crossing Borders project. Research lines: the relationship between immigration and racism; the role of visual culture in the constitution of social imaginaries and practices. Recent publication: Creus, A., Clares-Gavilán, J. & Sánchez-Navarro, J. (2020). What’s your game? Passion and precariousness in the digital game industry from a gameworker’s perspective. Creative Industries Journal, 13(3), 196-213.

Ines Martins

Spanish. PhD in communication psychology from the Universidad Autónoma de Barcelona. Professor of Information and Communication Sciences at the Universitat Oberta de Catalunya (UOC). Member of the UOC’s transdisciplinary research group Nodes. Research lines: visual communication, especially semiotics and discourse analysis applied to design, cinema and advertising. Recent publication: De Oliveira Sampaio, A., Ruiz Molina, E. & Martins, I. (2023). Sabadell: intervención de la ciudadanía en la construcción de un relato de ciudad. El diálogo entre el desarrollo regional y la sostenibilidad. Observatorio de la Economía Latinoamericana, 21(8), 9817-9839.